Nuestros cerebros son sorprendentemente dinámicos. Se puede adaptar, sanar, renovar o re-conectarse.
Lo que haces o no haces a diario es, literalmente, cambiar tu cerebro para bien o para mal. Pero no es demasiado tarde para rejuvenecer, re-modelar y re-modelar su cerebro para mantenerse en óptimas condiciones.
Los experimentos en neuroplasticidad (la capacidad del cerebro para cambiar en respuesta a la experiencia) han demostrado que el cerebro es capaz de modificarse a sí mismo, ya sea cambiando su estructura, aumentando y reduciendo su tamaño o alterando su bioquímica.
¿Puedes cambiar físicamente tu cerebro a cualquier edad? La respuesta es: sí, dentro de los límites. Puede comenzar con estas actividades y hábitos respaldados por la ciencia.
1. El malabarismo mejora la materia gris del cerebro
Sí, el simple acto de hacer malabarismos se ha relacionado recientemente con una mejor función cerebral. Un nuevo estudio revela que aprender a hacer malabarismos puede hacer que ciertas áreas de su cerebro crezcan.
El estudio encontró que los voluntarios que participaron en un ejercicio de malabarismo mejoraron la materia blanca en dos áreas de sus cerebros involucradas en la actividad visual y motora.
"Hemos demostrado que hay cambios en la materia blanca del cerebro, los haces de fibras nerviosas que conectan diferentes partes del cerebro, como resultado de aprender una habilidad completamente nueva", explica la Dra. Heidi Johansen-Berg, del Departamento de Neurología clínica, Universidad de Oxford, quien dirigió el trabajo.
‘De hecho, encontramos que la estructura del cerebro está madura para el cambio. Hemos demostrado que es posible que el cerebro condicione su propio sistema de cableado para que funcione de manera más eficiente ", agregó.
2. Nunca te vayas a la cama sin aprender una cosa nueva, tu cerebro lo notará: estira los músculos de tu cerebro
Puedes aprender una variedad de cosas nuevas que no están relacionadas con lo que haces normalmente.
La variedad es clave; conocer gente nueva, aprender una nueva habilidad, aprender a bailar, dibujar, diseñar, etc. Haz algo todos los días que te estire y te haga sentir un poco incómodo.
Norman Doidge, explica en su libro, "El cerebro que se cambia a sí mismo: historias de triunfo personal desde las fronteras de la ciencia del cerebro", "No todas las actividades son iguales a este respecto.
Aquellos que implican una concentración genuina (estudiar un instrumento musical, jugar juegos de mesa, leer y bailar) están asociados con un menor riesgo de demencia.
Bailar, que requiere aprender nuevos movimientos, es un desafío tanto físico como mental y requiere mucha concentración ".
Según una investigación, aprender un nuevo idioma hace crecer el cerebro al aumentar la materia gris en las áreas relacionadas con el uso del lenguaje. El estudio reveló que "el hipocampo derecho y la circunvolución temporal superior izquierda eran estructuralmente más maleables en los intérpretes que adquirían una mayor competencia en el idioma extranjero".
Apoyar al menos una cosa nueva no solo mejora tu cerebro, sino que también te ayuda a concentrarte al ignorar información irrelevante.
No hagas lo que siempre has hecho.
3. Dormir mal está relacionado con reducciones rápidas en el volumen cerebral
Muchas personas no toman en serio el buen sueño. La mala noticia es que si duermes mal, tu cerebro se encoge.
Esa fue la sorprendente conclusión alcanzada por Claire E. Sexton, DPhil, Andreas B. Storsve, MSc, Kristine B. Walhovd, PhD, Heidi Johansen-Berg, DPhil y Anders M. Fjell, PhD en su estudio para examinar la relación entre calidad del sueño y volumen cortical e hipocampal.
Los hallazgos mostraron que tener problemas para dormir o no dormir lo suficiente está relacionado con reducciones rápidas en el volumen cerebral.
La disminución puede afectar áreas importantes del cerebro donde reside el lenguaje, el tacto, el equilibrio y la capacidad de calcular matemáticamente o tomar decisiones.
"Los estudios han demostrado que dormir mal puede causar acumulación de proteínas en el cerebro que ataca las células cerebrales. Así que todavía estamos tratando de armar el rompecabezas ", dice el Dr. Neal Maru, neurólogo y especialista en sueño de Integrated Sleep Services en Alexandria, Virginia, que no está asociado con el estudio.
Reparación del sueño y restauración del cerebro. Mejorar sus hábitos de sueño podría ser una forma importante de mejorar la salud del cerebro. 7 a 8 horas / noche de buen sueño es esencial para estimular nuevas conexiones y el crecimiento del cerebro.
4. Cualquier forma de ejercicio vuelve a cablear el cerebro: mantenga su cuerpo activo
Ya sabe que la actividad física es importante para su mejor salud. El ejercicio también ayuda a la calidad cerebral que afecta la memoria, las habilidades motoras y la capacidad de aprender.
De hecho, solo pedalear en una bicicleta estacionaria durante 30 minutos puede hacer maravillas para su cerebro. En un estudio para determinar si el volumen del hipocampo aumentaría con el ejercicio en humanos, los investigadores descubrieron un aumento en el tamaño del hipocampo.
"Tras el entrenamiento físico, el volumen relativo del hipocampo aumentó significativamente en pacientes (12%) y sujetos sanos (16%), sin cambios en el grupo de pacientes sin ejercicio (-1%)", revelaron.
Ejercita el cerebro en muchas áreas. Aumenta su ritmo cardíaco, que bombea más oxígeno al cerebro. También ayuda a liberar las hormonas corporales, que proporcionan un entorno nutritivo para el crecimiento de las células cerebrales.
Indirectamente, también mejora el estado de ánimo, el sueño y reduce el estrés y la ansiedad.
En otro estudio, el Dr. Scott McGinnis, neurólogo del Hospital Brigham and Women's e instructor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard, dijo: "Aún más emocionante es el hallazgo de que participar en un programa de ejercicio regular de intensidad moderada durante seis meses o un año está asociado con un aumento en el volumen de regiones cerebrales seleccionadas ".
Cualquier forma de ejercicio aeróbico que haga latir su corazón es un gran comienzo. Además de ir al gimnasio, también puede considerar agregar caminar a su rutina diaria. Otros ejercicios de intensidad moderada, como nadar, subir escaleras, jugar tenis o bailar también pueden ayudar.
5. La atención plena se está convirtiendo en un fenómeno global por una buena razón.
La gente ha jurado meditando durante milenios. Ahora está respaldado por una investigación científica rigurosa, impulsada en parte por el deseo de nuevas prácticas para mejorar nuestra salud mental.
La simple idea de estar presente durante todo el día, ser más consciente de la vida a medida que sucede y notar cualquier tensión o preocupación de la mente, sin juzgar ni analizar, puede mejorar su salud mental. Es altamente efectivo para combatir el estrés.
Los estudios informan que la meditación puede "reconectar permanentemente" su cerebro para elevar los niveles de felicidad. "En la última década, la investigación ha demostrado que los beneficios de la atención plena incluyen: reducción del estrés, mejora de la concentración, aumento de la memoria de trabajo, reducción de la rumia, menos reactividad emocional, más flexibilidad cognitiva, un mayor nivel de satisfacción en la relación, etc." escribe Christopher Bergland de Psychology Today.
Nuestros cerebros están en piloto automático la mayor parte del tiempo. Comienza a notar el mundo que te rodea. Despierta tus sentidos al mundo que te rodea.
Puede actualizar nuestro cerebro de muchas maneras diferentes. Adoptar mejores hábitos no solo aumentará la materia gris de su cerebro, sino que también disminuirá el deterioro cognitivo, acelerará el recuerdo de su memoria y mejorará su salud mental.
